======================================================
Раньше Мэйрену никогда не приходилось ездить в кабине поезда. И не то, чтобы он сильно переживал по этому поводу, но если предлагают - то надо соглашаться. Во-первых, на отказ доктор может, чего доброго, и обидеться, не каждый же день он, наверно, вообще такое вот людям предлагает. Во-вторых - любопытно же.
- Только на пульте ничего не трогай, - коснулась его разума тихая просьба, - В конце концов, это в какой-то мере мои части тела.
Человек тихо хихикнул - заявление показалось ему забавным, и поднялся в кабину. Поезд тронулся - плавно, почти незаметно.
В Город тихонечко спускался рассвет. Синева неба утрачивала гуашевую густоту, становясь прозрачной, едва заметно розовея на востоке. Рельсовая дорога полого поднималась, похоже, определил Мэйрен, торинн выбирается на Агуэру - самую высокую точку района Тэрвалт, откуда видны внизу разноцветные крыши, зовущиеся уже Тиверлином. Интересно, если не Тэрвалт, а Тиирвальд - то не Агуэра, а - как тогда?
- Айли-ни миёрэйлин, - отозвалась ему мысль живого поезда.
- Совсем не похоже ведь...
- Не похоже. Не все наши названия обязаны происходить от человеческих, - Ночной Железнодорожник, как показалось Мэйрену чуть усмехнулся.
Поезд совсем уже въехал на возвышенность и светлеющего неба стало как-то слишком много - распахнутого, свободного, чистого. Будто они ехали прямо в утро.
- Мы не очень-то любим утро, - пояснил, отвечая его мыслям, доктор, - Разве что, кроме вот этого самого неповторимого часа предрассветных сумерек, когда утро ещё только обещает родиться. И для нас это означает нежное прощание до завтра и пожелание добрых снов. Мы чаще спим днём и живём ночью.
Новоиспечённый хантаарьо вспомнил, что во время своих полубезумных скитаний по улицам и сам перестроился постепенно на ночной режим. Теперь стало ясно, почему так. Организм уже начал перестраиваться под нужное.
И всё-таки это как-то обидно! Не смотря на радость обретения Айомёри Синвэин и заботливого наставника в лице среброглазого доктора, такого доброжелательного и славного. Обидно, когда что-то решает за тебя, не то что согласия не спрашивая - даже в известность не поставив! Пусть даже это - сам великий Город, внезапно оказавшийся могущественным разумным существом, Песня Стен там всякая, обещающая новую жизнь, полную красоты и гармонии. Да хоть бы сам Всеотец, если он, конечно, существует!
Человек - он на то и человек, чтобы иметь право самому выбирать за себя. Даже, если это никуда не годный выбор, даже если погибельный... И в этой доброй заботе ожившего Города есть что-то унизительное, липуче-мерзкое, что-то от заботы крестьянина о скотине, или надзирателей в тюрьме о подведомственных заключённых. Да! Если бы ему, Мэйрену предложили выбор, если бы объяснили, в чём дело - он, наверное, схватил бы в охапку Арви - и сам, едва не вопя от радости, побежал прочь от серой обыденности, за загадкой и тайной. А так...
Чувство это было гнусное, а ловить себя на этом чувстве было ещё гнуснее. Особенно - по контрасту с безупречно чистым предрассветным небом, с реками разноцветных огней впереди и внизу.
Поезд... Нет - торинн внезапно дёрнулся - как-то, как показалось Мэйрену, жалобно, но сразу же снова выровнял ход. До человека с опозданием дошло, что все его мысли и ощущения сейчас для собеседника полностью открыты.
- Прости! - торопливо сказал Мэйрен от растерянности вслух, хотя в этом не было ни малейшего смысла, - Я не в обиду тебе, я просто...
- А ты меня не обидел, - отозвался доктор-электричка, - По существу вопроса могу сказать, что кому быть хантаарьенн, а кому этого не дано, определяет природа. Одни восприимчивы, другие нет, вот и всё. У вас, кажется, есть такое слово - "генетика". У одного чёрные волосы и низкий рост, а другой родится высоким блондином, и от ничьего желания это не зависит. И, к тому же, не думаю, чтобы на это соглашались радостно и добровольно - всем живущим свойственно держаться за привычное... Но дело не в этом, дело в том, что просто...
- Что "просто"?
- Ммм... Как бы это выразить яснее?.. Эти твои слова о людях - у меня интуиция прямо-таки завопила, что они означают что-то важное. Но увези меня трамвай, если я понял - что.
- Не поминал бы трамваи! - проворчал Мэйрен опять же вслух, - И перед дорогой особенно!
- Я их не боюсь, - успокоил его Ночной Железнодорожник, - Скорее уж, это они меня боятся. И слушай... Только не сочти мою просьбу оскорбительной, пожалуйста! Давай временно разорвём связь. Мне подумать надо, мне это кажется важным, очень важным. Может, ответ "поймаю". И к тому же, нам обратно пора, а то нужная нам электричка Дня только хвостиком помашет.
- Ну, ладно, - сказал Мэйрен и откинулся на сиденье. Ему, в конце концов, тоже было много о чём подумать.
Впрочем, весь этот самый обратный путь, надо сказать - недолгий, он мирно продремал.