Если когда-нибудь потом кто-то спросил бы Риана, что именно он делал с донельзя пыльной, немного странноватой на вид техникой, какие команды набирал и как умудрился ничего не перепутать, Старк весьма затруднился бы с ответом. Точнее, и вовсе ничего бы не смог сказать, потому что толком и сам не знал. Нужная последовательность действий просто-напросто из ниоткуда возникала у него в памяти, и тут же гасла снова, как только очередное действие оказывалось выполненным. Тем не менее, его старания привели к успеху - привинченный к подвальной стене помутневший от времени монитор ожил и засветился. Первые несколько секунд по нему под аккомпанемент электрического потрескивания бежали полосы и помехи. Потом на экране возникло лицо гостя из сна.
читать дальше- Ну, здравствуйте, заговорщики! - доктор Торне незло усмехнулся, - Надеюсь, вы уже успели понять, что с треском вылетаете из академии?
"Заговорщики" растерянно переглянулись - вылетать из академии никто из них не хотел. И сам Риан, и все парни из его компании пришли сюда добровольцами, кстати, единственные на курсе, и совершенно искренне мечтали посвятить свою жизнь службе в Ночном Дозоре. Что, собственно, и было первым. что помогло им подружиться.
Причины этого желания у всех были разные: Мартин-лиссениец чуть ли не с пятилетнего возраста хотел изучать Иных, Риан надел чёрное во имя древней чести Старков, Меррет Вулл и Кит Сноу видели в Дозоре возможность разбогатеть и помочь семьям, в отличие от древних предшественников, нынешние "вороны" получали весьма неплохое жалованье. А Элтон Крегстон планировал когда-нибудь написать книгу о тайнах Севера.
- Почему это мы вдруг вылетим? - нервно спросил Вулл, - Мы незаметно ушли и перед подъёмом так же незаметно вернёмся. Никто ничего не узнает!
- Ах, если бы! - хмыкнул чёрный доктор, - Понимаете ли, мои юные сиры, дело вовсе не в том, что кто-нибудь из начальства заметит ваше ночное отсутствие. А в том, что у вас, как, впрочем, и у меня, должны быть развязаны руки. Нам, видите ли, предстоит вместе сделать кое-какую сущую ерунду. А именно - спасти эту кучу недоумков, самонадеянно называющих себя Ночным Дозором.
Трое самовольщиов заговорили все разом. Смысл их возмущённых реплик сводился к тому, что сказанное доктором звучит киношно, фальшиво и бредово, и они, Старк, Вулл и Сноу, раз уж доктор умудрился втравить их во всё это, имеют право хотя бы на внятные объяснения. А если таковых не последует, они просто развернутся и уйдут, и пусть в следующий раз ему призрак Джона Сноу эту машину включает!
- Тихо! - прикрикнул на искателей справедливости чёрный доктор, - Именно объяснить кое-что важное я вам и собирался. Но у нас не так много времени, а рассказ рискует быть длинным. Поэтому я настоятельно прошу постараться верить на слово и не перебивать! В конце концов, я - один из высших офицеров Дозора, так что можете считать, что вы мной мобилизованы. Вам ясно?
Парни кивнули, и гость из снов начал рассказывать.
Поверить его словам оказалось невероятно трудно. Операции, могущие придать людям способности Белых Ходоков! Подлое убийство основного изобретателя этих операций, благородного фанатика Уилмора Фрея и страшная судьба самого доктора Торне! Бессмертный и бессменный тайный Лорд-Командующий, вбивший себе в голову, что должен управлять миром! Параллельные миры, Кольцевая Стена, зловещие илталли и Король Ночи Мэлхаар, судя по всему, могущий смести весь Вестерос с лица земли! Грядущая война!..
- Я понял, что означало упоминание двух королей и дракона, которому предстоит выбирать! - выдохнул Риан, когда доктор Торне более-менее покончил с рассказом, - Это два Короля Ночи! - последние два слова Старк постарался выделить голосом.
- И наш Джейехерис Таргариен никак не сможет остаться в стороне! Ведь так, да? - подхватил его мысль Кит Сноу.
- Пожалуй, да, - печально кивнул доктор, - Вы себе не представляете, да и никто, наверное, не представляет, что будет с человечеством, если два Короля Ночи схватятся за наш мир. Но лично мне Мэлхаар кажется более предпочтительным, чем Мэндилл. Он, по крайней мере, не похож на маньяка, в отличие от моего драгоценного Командующего.
- И что же мы-то, по-вашему, должны сделать? - спросил Меррет Вулл.
- Для начала - выкрасть меня отсюда. Точнее, не меня, а аппаратуру, которая меня поддерживает, я покажу, что именно из всей имеющейся кучи валяющегося здесь технического барахла нужно непременно взять с собой. А дальше мы с вами должны непременно попасть в Винтерфелл. И успеть предупредить Беррика Старка и короля Джейехериса, прежде, чем война начнётся.
- Значит, получается, что вы, доктор, решили перейти на сторону врага? - сообразил Сноу. Риан невольно поморщился при этих словах, ведь, как ни крути, а то, что собирался сделать Торне попахивало настоящим вероломством.
- Да, пекло меня сожри! - зло выплюнул искин, - Во-первых, я до судорог ненавижу Мендилла и всё, что он сделал из моих идей. Во-вторых, я давно ждал возможности отомстить за Уилмора Фрея и многих других, кого эта тошнотворная бездарность за три века прикончила! В-третьих, самое главное - в Ночном Дозоре, и даже в Последнем Дозоре отнюдь не одни только мерзавцы служат! Есть много тех, кто просто попал ловушку ублюдка Сервина. И я рассчитываю купить их жизни у Мэлхаара ценой моего предательства. Это вполне реально, мы тщательно наблюдали за всеми действиями Мэлхаара на Полигоне. И я понял, что он не убивает вменяемых людей. С ним можно договориться! И я должен любой ценой получить шанс это сделать!
- А почему именно мы? - спросил Кит, - Разве какие-нибудь уже полноправные, дававшие клятву братья с полномочиями и боевым опытом не лучше сгодились бы?
В ответ доктор рассказал, что, как раз, возможности обратиться к кому-то ещё у него попросту нет. Командующий Сервин может частично читать его мысли и отслеживать его действия, и надо соблюдать предельную осторожность. Что он, Торне, как мог, отвлекал Сервина, не давая ему заподозрить, что потихонечку переносит самые важные файлы на один из резервных серверов. Что сами эти сервера - часть законсервированного некогда лично Командующим проекта возведения дочерних центров будущего контроля над миром, и если этот проект будет однажды завершён, то курсанты академий, скорее всего, пойдут под нож попросту ради соблюдения секретности. И что Сервин, вероятно, уже в курсе, что его искин стёр себя с носителя основного, так что времени на побег у них очень мало. И что только духовидческие способности Риана Старка сделали этот побег по-настоящему реальным. Потому что только через сны чёрный доктор мог связываться с внешним миром так, чтобы об этом гарантированно не узнал Командующий.
- Значит, нашего Риана вы давно приметили? - поинтересовался дотошный Меррет Вулл, - И это вы посылали ему все эти видения?
- Именно. Хотя и не все, кое-что он разглядел сам. Нет, если бы у Риана не было способностей, и он не смог бы услышать меня через сны, мне пришлось бы придумывать что-нибудь другое, - ответил доктор, - Но, боюсь, что тогда времени у нас было бы ещё меньше.
- Значит, вы просто использовали Старка? - вскинулся Кит, непроизвольно сжимая кулаки, - Между прочим, это как-то подло!
- А не воспользоваться практически единственным шансом спасти Дозор было бы не подло? - ядовито процедил Торне.
- А вы действительно полностью уверены что этому Мэлхаару можно доверять? Он ведь всё-таки Король Ночи, - спросил Риан, - И к тому же, явно будет преследовать свои собственные интересы, а не ваши.
- Я, кажется, совсем недавно рассказал вам в том числе и про Новый Вестерос. Ну, так вот - там у них тоже есть свой Винтерфелл. И свои Старки. И между прочим, тамошний лорд Винтерфелла почёл за честь с этим Мэлхааром побрататься. И даровал ему право присоединить голову лютоволка к своему гербу, и впредь именовать себя не иначе как Найтфалл-Старком. Так что, наверно, у тебя, древовидец, тоже есть возможность ему доверять. Или ты признаёшь, что хоть какие-нибудь Старки способны родниться с кем попало?
На это Риан не нашёл, что ответить.
- Найтфалл? - переспросил Меррет, - Затмение? Но я не помню в Вестеросе Дома с таким именем.
- А он изначально не из Вевстероса, - пояснил доктор Торне, - Откуда-то очень издалека, и, честно говоря, я сам толком не знаю, откуда. В нашем мире, где-то в Речных землях сейчас шляется представитель его штаба - Теон Грейджой. С ним отнюдь не лишним будет установить связь, так что заодно у него и спросишь.
- Теон Грейджой? - ахнул Риан, - Так вот почему кракен!
- Именно! И, между прочим, эта деталька - как раз одна из тех, которые я тебе не показывал. Потому что до последнего времени и сам не знал.
Старк задумался. Ещё одна частичка мозаики встала на место. Кракен связан с Мэлхааром, и через него с Винтерфеллом. Уж не означает ли это, что двум доселе не знающим друг о друге ветвям древнего дома Старков суждено воссоединиться. И какое будущее этот союз принесёт Твердыне Севера?
Кит Сноу тихонечко толкнул его в бок.
- Пора, наверное, возвращаться, - нерешительно сказао он, - А то до подъёма не успеем.
- Этого допускать нельзя! - сказал с экрана доктор Торне, - Так что всласть поспорите и от души меня попроклинаете вы потом, в течение дня. А сейчас начинайте-ка размонтировать всё то, что нужно унести отсюда. Я покажу, что и как.
И работа закипела. Благо, в подвале нашлись и кое-какие инструменты, хотя и донельзя старые и грязные. Доктор Торне, пока ещё мог, руководил - до тех пор, пока Риан не
вывинтил самое последнее из подлежащего эвакуации - странного вида
жёсткий диск. Заодно более-менее обсудили план окончательного побега, назначив его на следующую же ночь. Украденную аппаратуру пока что спрятали в бурьяне, всю, кроме этого самого диска, с которым Риан расстаться не рискнул.
В жилой корпус вернулись в самый последний момент, жутко грязные и предельно умотанные,за что получили втык от Элтона. Забежать к себе в комнату, раздеться и лечь в постель Риан смог ровно за полчаса до серебристого голоса трубы, сигналящей побудку. А после побудки долго-долго плескал себе в лицо обжигающе холодной водой, боясь слишком усталым видом не выдать случайно себя и товарищей.